Der Ölsandgigant Syncrude blickt auf seinen Übergang vom Schaufelrad- zum Seilbaggerabbau in den 1990er Jahren zurück.

Der führende Ölsandförderer Syncrude blickte kürzlich auf seinen Übergang vom Schaufelrad- zum Lkw- und Schaufelbaggerabbau Ende der 1990er Jahre zurück. „Große Lkw und Schaufelbagger – wenn man heute an den Abbau bei Syncrude denkt, kommen einem meist diese Maschinen in den Sinn. Doch vor 20 Jahren waren die Abbaugeräte von Syncrude noch größer. Die Schaufelradbagger von Syncrude ragten etwa 30 Meter über den Boden hinaus. Mit einer Länge von 120 Metern (länger als ein Fußballfeld) war sie die erste Generation von Ölsandgeräten und wurde in der Bergbauindustrie als Gigant gefeiert. Am 11. März 1999 wurde die Nr. 2Schaufelrad-Rückgewinnungsgerätwurde in den Ruhestand versetzt, was den Beginn der Veränderungen in der Bergbauindustrie bei Syncrude markierte.“
Schürfbagger fördern den Ölsand und lagern ihn an der Tagebauoberfläche auf, bevor die eigentliche Förderung bei Syncrude mit Lkw und Gabelstaplern erfolgt. Schaufelradbagger fördern den Ölsand dann aus diesen Halden und transportieren ihn über ein Fördersystem zu den Sammelsäcken und zur Aufbereitungsanlage. „Schaufelradbagger Nr. 2 war von 1978 bis 1999 am Standort Mildred Lake im Einsatz und der erste von vier Schaufelradbaggern bei Syncrude. Er wurde exklusiv von Krupp und O&K in Deutschland entwickelt und speziell für den Einsatz an unserem Standort gebaut. Darüber hinaus förderte der Bagger Nr. 2 in einer Woche mehr als eine Tonne Ölsand und insgesamt über 460 Tonnen während seiner gesamten Betriebsdauer.“
Während Syncrude bei seinen Bergbauaktivitäten durch den Einsatz von Schürfkübelbaggern und Schaufelrädern deutliche Fortschritte erzielt hat, ermöglichte der Übergang zu Muldenkippern und Schaufelbaggern eine höhere Mobilität und reduzierte Kosten im Zusammenhang mit diesen größeren Maschinen. „Das Schaufelrad hat viele mechanische Teile, die gewartet werden müssen, ebenso wie das zugehörige Fördersystem, das den trockenen Ölsand zur Gewinnung transportiert. Dies stellt eine zusätzliche Herausforderung für die Instandhaltung der Ausrüstung dar, denn wenn das Schaufelrad oder das zugehörige Förderband abgesenkt wird, verlieren wir 25 % unserer Produktion“, sagte Scott Upshall, Betriebsleiter des Bergwerks Mildred Lake. „Syncrudes selektivere Abbaumöglichkeiten profitieren ebenfalls von den veränderten Bergbaumaschinen. Muldenkipper und Schaufelbagger arbeiten auf kleineren Flächen, was die Vermischung während des Abbaus besser kontrolliert. Im Vergleich zu unseren früheren Bergbaumaschinen ermöglicht uns dies die schiere Größe der weltweiten Abbaugebiete, die vor 20 Jahren noch undenkbar war.“