Petrol kumları devi Syncrude, 1990'larda kepçeli madencilikten halatlı ekskavatörlü madenciliğe geçiş sürecini değerlendiriyor.

Önde gelen petrol kumları madencisi Syncrude, 1990'ların sonlarında kepçeli makinelerden kamyon ve kepçeli makinelere geçişini yakın zamanda değerlendirdi. "Büyük kamyonlar ve kepçeler – bugün Syncrude'da madencilik denince akla genellikle bunlar gelir. Ancak 20 yıl öncesine baktığımızda, Syncrude'un madencilik makineleri daha büyüktü. Syncrude'un kepçeli makinelerinden elde edilen kumlar, yerden yaklaşık 30 metre yükseklikteydi. 120 metre uzunluğunda (bir futbol sahasından daha uzun) olan bu makineler, petrol kumları ekipmanının ilk nesliydi ve madencilik sektöründe bir dev olarak kabul ediliyordu. 11 Mart 1999'da, 2 numaralı makine...Kepçeli Tekerlekli Geri Kazanım MakinesiEmekli olmasıyla birlikte Syncrude'daki madencilik sektöründe bir değişim dönemi başladı."
Kazıcı makineler petrol kumlarını kazarak Syncrude'da üretim madenciliğine kamyon ve forklift operasyonları başlamadan önce maden yüzeyine yığınlar halinde bırakıyor. Daha sonra kepçe tekerlekli geri kazanım makineleri bu yığınlardan petrol kumlarını çıkarıp, döküm torbalarına ve çıkarma tesisine giden bir konveyör sistemine yerleştiriyor. "Kepçe tekerlekli geri kazanım makinesi 2, 1978'den 1999'a kadar Mildred Lake sahasında kullanıldı ve Syncrude'daki dört kepçe tekerlekli geri kazanım makinesinden ilkiydi. Almanya'daki Krupp ve O&K tarafından özel olarak tasarlandı ve sahamızda çalıştırılmak üzere inşa edildi. Ayrıca, 2 numaralı makine bir haftada 1 metrik tondan fazla ve ömrü boyunca 460 metrik tondan fazla petrol kumu çıkardı."
Syncrude'un madencilik operasyonlarında dragline ve kepçe tekerleklerinin kullanımında önemli ilerlemeler kaydedilmiş olsa da, kamyon ve kepçelere geçiş, daha iyi hareketlilik ve bu daha büyük ekipmanlarla ilişkili maliyetlerin azalmasına olanak sağlamıştır. Mildred Lake madencilik müdürü Scott Upshall, “Kepçe tekerleğinin ve kuru petrol kumlarını çıkarma alanına taşıyan konveyör sisteminin birçok mekanik parçası vardır. Bu, ekipman bakımı için ek bir zorluk yaratır çünkü kepçe tekerleği veya ilgili konveyör indirildiğinde üretimimizin %25'ini kaybederiz” dedi. “Syncrude'un madencilikteki daha seçici yetenekleri de madencilik ekipmanındaki değişikliklerden faydalanıyor. Kamyonlar ve kepçeler daha küçük alanlarda çalışıyor, bu da çıkarma sırasında karıştırmayı daha iyi yönetmeye yardımcı oluyor. Önceki madencilik ekipmanımız, 20 yıl önce mümkün olmayan bir şekilde, dünyanın muazzam ölçeğinde çalışıyor.”