A Syncrude, mineradora líder em areias petrolíferas, revisou recentemente sua transição da mineração com rodas de caçamba para caminhões e pás carregadeiras no final da década de 1990. "Caminhões e pás carregadeiras grandes – quando se pensa em mineração na Syncrude hoje, geralmente são esses os equipamentos que vêm à mente. No entanto, olhando para trás, 20 anos atrás, as mineradoras da Syncrude eram maiores. As recuperadoras de rodas de caçamba da Syncrude ficavam a cerca de 30 m acima do solo. Com 120 metros de comprimento (mais longas que um campo de futebol), eram a primeira geração de equipamentos para areias petrolíferas e eram aclamadas como gigantes na indústria de mineração. Em 11 de março de 1999, a segunda maiorRecuperador de roda de caçambafoi aposentado, marcando o início da mudança na indústria de mineração na Syncrude.”
Draglines escavam as areias betuminosas e as depositam em pilhas ao longo da superfície da mina antes que a mineração de produção na Syncrude entre em operação com caminhões e empilhadeiras. Recuperadores de roda de caçamba, então, extraem as areias betuminosas dessas pilhas e as colocam em um sistema transportador que as leva aos sacos basculantes e à planta de extração. "O recuperador de roda de caçamba 2 foi usado em Mildred Lake de 1978 a 1999 e foi o primeiro de quatro recuperadores de roda de caçamba na Syncrude. Foi projetado exclusivamente pela Krupp e O&K na Alemanha e construído para operação em nossa unidade. Além disso, o nº 2 extraiu mais de 1 tonelada métrica de areias betuminosas em uma semana e mais de 460 toneladas métricas ao longo de sua vida útil."
Embora as operações de mineração da Syncrude tenham apresentado progressos significativos no uso de draglines e rodas de caçamba, a transição para caminhões e pás carregadeiras permitiu maior mobilidade e redução de custos associados a esses equipamentos maiores. "A roda de caçamba tem muitas peças mecânicas para manusear, assim como o sistema transportador que a acompanha, que transporta as areias betuminosas secas para a extração. Isso cria um desafio adicional para a manutenção do equipamento, pois, quando a roda de caçamba ou o transportador associado é abaixado, perdemos 25% da nossa produção", disse Scott Upshall, gerente de mineração de Mildred Lake. "As capacidades mais seletivas da Syncrude em mineração também se beneficiam das mudanças nos equipamentos de mineração. Caminhões e pás carregadeiras operam em terrenos menores, o que ajuda a gerenciar melhor a mistura durante a extração. Assim como nossos equipamentos de mineração anteriores, a escala do mundo é imensa, o que não era possível há 20 anos."
Data de publicação: 19 de julho de 2022
