Gigant wydobycia piasków roponośnych Syncrude wspomina przejście z eksploatacji kopalni kołowych na wydobycie linowe w latach 90.

Wiodący górnik piasków roponośnych Syncrude niedawno dokonał przeglądu przejścia z wydobycia kołowego na wydobycie za pomocą ciężarówek i koparek pod koniec lat 90. „Duże ciężarówki i koparki – kiedy myślisz o wydobyciu w Syncrude dzisiaj, to właśnie one przychodzą na myśl. Jednak patrząc wstecz 20 lat temu, górniki Syncrude były większe. Odzyskiwacze kołowe Syncrude znajdowały się około 30 m nad ziemią. Mając 120 metrów długości (dłuższe niż boisko piłkarskie), był to pierwszy pokolenie sprzętu do wydobycia piasków roponośnych i został okrzyknięty gigantem w branży górniczej. 11 marca 1999 r. nr 2Odzyskarka kół czerpakowychprzeszedł na emeryturę, co oznaczało początek zmian w przemyśle wydobywczym w Syncrude.”
Koparki wielonaczyniowe wydobywają piaski roponośne i osadzają je w stosach wzdłuż powierzchni kopalni, zanim wydobycie produkcyjne w Syncrude wejdzie w operacje za pomocą ciężarówek i wózków widłowych. Następnie wydobywcze koła czerpakowe wydobywają piaski roponośne z tych stosów i umieszczają je na systemie przenośników, który prowadzi do worków zrzutowych i do zakładu wydobywczego. „Wydobywcza koła czerpakowego 2 była używana na terenie Mildred Lake od 1978 do 1999 roku i była pierwszą z czterech wydobywczych kół czerpakowych w Syncrude. Została zaprojektowana wyłącznie przez Krupp i O&K w Niemczech i zbudowana do pracy na naszym terenie. Ponadto, wydobywcza nr 2 wydobyła ponad 1 tonę metryczną piasków roponośnych w ciągu jednego tygodnia i ponad 460 ton metrycznych w ciągu całego okresu eksploatacji”.
Podczas gdy operacje górnicze Syncrude odnotowały znaczny postęp w stosowaniu koparek łańcuchowych i kół czerpakowych, przejście na ciężarówki i koparki pozwoliło na lepszą mobilność i obniżyło koszty związane z tymi większymi elementami wyposażenia. „Koło czerpakowe ma wiele części mechanicznych do obsługi, podobnie jak towarzyszący mu system przenośników, który transportuje suche piaski roponośne do wydobycia. Stwarza to dodatkowe wyzwanie dla konserwacji sprzętu, ponieważ gdy koło czerpakowe lub powiązany przenośnik zostaną opuszczone, stracimy 25% naszej produkcji”, powiedział Scott Upshall, kierownik ds. wydobycia w Mildred Lake. „Bardziej selektywne możliwości wydobywcze Syncrude korzystają również ze zmian w sprzęcie górniczym. Ciężarówki i koparki działają na mniejszych działkach, co pomaga lepiej zarządzać mieszaniem podczas wydobycia. Jako nasz poprzedni sprzęt górniczy, sama skala świata, co nie było możliwe 20 lat temu”.