Syncrude, azienda leader nell'estrazione di sabbie bituminose, ha recentemente ripercorso la sua transizione dall'estrazione con ruota a tazze all'estrazione con autocarri e pale, avvenuta alla fine degli anni '90. "Grandi autocarri e pale: quando si pensa all'estrazione mineraria a Syncrude oggi, di solito vengono in mente questi mezzi. Tuttavia, guardando indietro a 20 anni fa, i minatori di Syncrude erano più grandi. I recuperatori a ruota a tazze di Syncrude si trovavano a circa 30 metri dal suolo. Con una lunghezza di 120 metri (più lunga di un campo da calcio), rappresentavano la prima generazione di attrezzature per l'estrazione di sabbie bituminose e venivano acclamati come un gigante nel settore minerario. L'11 marzo 1999, la n. 2Recuperatrice a ruota a tazzeè stato ritirato, segnando l'inizio del cambiamento dell'industria mineraria presso Syncrude."
Le dragline scavano le sabbie bituminose e le depositano in cumuli lungo la superficie della miniera prima che l'attività estrattiva di Syncrude entri in funzione con camion e carrelli elevatori. I recuperatori a ruota a tazze estraggono quindi le sabbie bituminose da queste pile e le depositano su un sistema di trasporto che conduce ai sacchi di scarico e all'impianto di estrazione. Il recuperatore a ruota a tazze 2 è stato utilizzato presso il sito di Mildred Lake dal 1978 al 1999 ed è stato il primo dei quattro recuperatori a ruota a tazze di Syncrude. È stato progettato esclusivamente da Krupp e O&K in Germania e costruito per funzionare nel nostro sito. Inoltre, il n. 2 ha estratto più di 1 tonnellata di sabbie bituminose in una settimana e oltre 460 tonnellate nel corso della sua vita utile.
Sebbene le attività minerarie di Syncrude abbiano registrato progressi significativi nell'uso di dragline e ruote a tazze, il passaggio ad autocarri e pale ha consentito una migliore mobilità e una riduzione dei costi associati a queste attrezzature più grandi. "La ruota a tazze ha molti componenti meccanici da gestire, così come il relativo sistema di trasporto che trasporta le sabbie bituminose asciutte all'estrazione. Questo crea un'ulteriore sfida per la manutenzione delle attrezzature perché quando la ruota a tazze o il relativo trasportatore si abbassa, perdiamo il 25% della nostra produzione", ha affermato Scott Upshall, responsabile del settore minerario di Mildred Lake. "Le capacità più selettive di Syncrude nell'attività mineraria beneficiano anche dei cambiamenti nelle attrezzature minerarie. Autocarri e pale operano su appezzamenti più piccoli, il che aiuta a gestire meglio la miscelazione durante l'estrazione. Come le nostre precedenti attrezzature minerarie, la vastità del mondo, cosa che non era possibile 20 anni fa."
Data di pubblicazione: 19/07/2022
