Perusahaan raksasa pasir minyak Syncrude mengenang kembali transisinya di tahun 1990-an dari penambangan roda ember ke penambangan sekop tali.

Perusahaan penambang pasir minyak terkemuka, Syncrude, baru-baru ini meninjau transisinya dari penambangan roda ember ke penambangan truk dan sekop pada akhir tahun 1990-an. “Truk dan sekop besar – ketika Anda memikirkan penambangan di Syncrude saat ini, biasanya itulah yang terlintas dalam pikiran. Namun, jika melihat kembali 20 tahun yang lalu, penambang Syncrude lebih besar. Reclaimer roda ember Syncrude berada sekitar 30 m di atas tanah. Dengan panjang 120 meter (lebih panjang dari lapangan sepak bola), itu adalah generasi pertama peralatan pasir minyak dan dipuji sebagai raksasa di industri pertambangan. Pada 11 Maret 1999, No. 2Mesin Pengambil Kembali Roda Emberdipensiunkan, menandai awal perubahan industri pertambangan di Syncrude.”
Dragline menggali pasir minyak dan menumpuknya di sepanjang permukaan tambang sebelum penambangan produksi di Syncrude memasuki operasi truk dan forklift. Kemudian, reclaimer roda ember menggali pasir minyak dari tumpukan ini dan menempatkannya pada sistem konveyor yang mengarah ke kantong pembuangan dan ke pabrik ekstraksi. “Reclaimer roda ember 2 digunakan di lokasi Mildred Lake dari tahun 1978 hingga 1999 dan merupakan yang pertama dari empat reclaimer roda ember di Syncrude. Alat ini dirancang secara eksklusif oleh Krupp dan O&K di Jerman dan dibangun untuk beroperasi di lokasi kami. Selain itu, No. 2 menambang lebih dari 1 ton metrik pasir minyak dalam satu minggu dan lebih dari 460 ton metrik selama masa pakainya.”
Meskipun operasi penambangan Syncrude telah mengalami kemajuan signifikan dalam penggunaan dragline dan roda ember, transisi ke truk dan sekop telah memungkinkan mobilitas yang lebih baik dan mengurangi biaya yang terkait dengan peralatan yang lebih besar ini. “Roda ember memiliki banyak bagian mekanis yang harus ditangani, begitu pula sistem konveyor yang menyertainya yang mengangkut pasir minyak kering ke tempat ekstraksi. Ini menciptakan tantangan tambahan untuk perawatan peralatan karena ketika roda ember atau konveyor terkait diturunkan, kami akan kehilangan 25% dari produksi kami,” kata Scott Upshall, manajer penambangan Mildred Lake. “Kemampuan Syncrude yang lebih selektif dalam penambangan juga mendapat manfaat dari perubahan peralatan penambangan. Truk dan sekop beroperasi di lahan yang lebih kecil, yang membantu mengelola pencampuran dengan lebih baik selama ekstraksi. Karena peralatan penambangan kami sebelumnya mampu menangani skala dunia yang sangat besar, yang tidak mungkin dilakukan 20 tahun yang lalu.”