O xigante das areas bituminosas Syncrude repasa a súa transición na década de 1990, da minería con rodas de cangilóns á minería con palas de corda.

A empresa mineira líder en areas bituminosas Syncrude revisou recentemente a súa transición da minería con rodas de cangilóns á minería con camións e pas a finais da década de 1990. "Grandes camións e pas: cando se pensa na minería en Syncrude hoxe en día, isto é o que adoita vir á mente. Non obstante, mirando cara atrás hai 20 anos, os mineiros de Syncrude eran máis grandes. As recuperadoras de rodas de cangilóns de Syncrude estaban a uns 30 m do chan. Con 120 metros de longo (máis longos que un campo de fútbol), foron a primeira xeración de equipos de areas bituminosas e foron aclamados como un xigante na industria mineira. O 11 de marzo de 1999, o número 2...Recuperador de rodas de baldefoi retirado, marcando o comezo do cambio na industria mineira de Syncrude.”
As dragas escavan as areas bituminosas e deposítanas en pilas ao longo da superficie da mina antes de que a minería de produción en Syncrude entre en operacións con camións e carretillas elevadoras. As recuperadoras de rodas de cangilóns escavan entón as areas bituminosas destas pilas e colócanas nun sistema de cintas transportadoras que leva ás bolsas de descarga e á planta de extracción. A recuperadora de rodas de cangilóns 2 utilizouse no sitio de Mildred Lake de 1978 a 1999 e foi a primeira de catro recuperadoras de rodas de cangilóns en Syncrude. Foi deseñada exclusivamente por Krupp e O&K en Alemaña e construída para funcionar no noso sitio. Ademais, a número 2 extraeu máis dunha tonelada métrica de areas bituminosas nunha semana e máis de 460 toneladas métricas ao longo da súa vida útil.
Aínda que as operacións mineiras de Syncrude experimentaron avances significativos no uso de liñas de arrastre e rodas de cangilóns, a transición a camións e pas permitiu unha mellor mobilidade e unha redución dos custos asociados a estes equipos máis grandes. «A roda de cangilóns ten moitas pezas mecánicas que manexar, do mesmo xeito que o sistema de transporte que a acompaña e que transporta as areas bituminosas secas ata o punto de extracción. Isto crea un desafío adicional para o mantemento dos equipos porque, cando se baixa a roda de cangilóns ou o transportador asociado, perdemos o 25 % da nosa produción», dixo Scott Upshall, xerente de minería de Mildred Lake. «As capacidades máis selectivas de Syncrude na minería tamén se benefician dos cambios nos equipos de minería. Os camións e as pas operan en parcelas máis pequenas, o que axuda a xestionar mellor a mestura durante a extracción. Como os nosos equipos de minería anteriores, a escala do mundo, o que non era posible hai 20 anos».