Industria mineraria e cambiamento climatico: rischi, responsabilità e soluzioni

Il cambiamento climatico è uno dei rischi globali più importanti che la nostra società moderna deve affrontare.Il cambiamento climatico sta avendo un impatto permanente e devastante sui nostri modelli di consumo e produzione, ma nelle diverse regioni del mondo il cambiamento climatico è significativamente diverso.Sebbene il contributo storico dei paesi economicamente sottosviluppati alle emissioni globali di carbonio sia trascurabile, questi paesi hanno già sostenuto l’alto costo del cambiamento climatico, che è ovviamente sproporzionato.Gli eventi meteorologici estremi stanno avendo gravi conseguenze, come grave siccità, temperature elevate, inondazioni devastanti, un gran numero di rifugiati, gravi minacce alla sicurezza alimentare globale e impatti irreversibili sulle risorse terrestri e idriche.Fenomeni meteorologici anomali come El Nino continueranno a verificarsi e diventeranno sempre più gravi.

Allo stesso modo, a causa del cambiamento climatico, ilindustria minerariasi trova anche ad affrontare fattori di rischio realistici elevati.Perché ilestrazionee le aree di produzione di molti progetti di sviluppo minerario si trovano ad affrontare il rischio del cambiamento climatico e diventeranno sempre più vulnerabili sotto il continuo impatto di eventi meteorologici avversi.Ad esempio, condizioni meteorologiche estreme possono compromettere la stabilità delle dighe di deposito delle miniere e aggravare il verificarsi di incidenti dovuti alla rottura delle dighe di deposito.

Inoltre, il verificarsi di eventi climatici estremi e il cambiamento delle condizioni climatiche portano anche al problema critico dell’approvvigionamento globale di risorse idriche.L’approvvigionamento di risorse idriche non è solo un importante mezzo di produzione nelle operazioni minerarie, ma anche una risorsa vitale indispensabile per i residenti nelle aree minerarie.Si stima che una percentuale significativa delle aree ricche di rame, oro, ferro e zinco (30-50%) siano carenti d’acqua, e che un terzo delle aree minerarie di oro e rame del mondo potrebbero addirittura raddoppiare il rischio idrico a breve termine. 2030, secondo S&P Global Assessment.Il rischio idrico è particolarmente acuto in Messico.In Messico, dove i progetti minerari competono con le comunità locali per le risorse idriche e i costi operativi delle miniere sono elevati, le elevate tensioni nelle pubbliche relazioni possono avere un grave impatto sulle attività minerarie.

Per far fronte a diversi fattori di rischio, l’industria mineraria necessita di un modello di produzione mineraria più sostenibile.Questa non è solo una strategia di prevenzione del rischio vantaggiosa per le imprese minerarie e gli investitori, ma anche un comportamento socialmente responsabile.Ciò significa che le imprese minerarie dovrebbero aumentare i propri investimenti in soluzioni tecnologiche sostenibili, come la riduzione dei fattori di rischio nell’approvvigionamento idrico, e maggiori investimenti nella riduzione delle emissioni di carbonio dell’industria mineraria.ILindustria minerariasi prevede che aumenterà in modo significativo i propri investimenti in soluzioni tecniche per ridurre le emissioni di carbonio, in particolare nei settori dei veicoli elettrici, della tecnologia dei pannelli solari e dei sistemi di accumulo dell’energia delle batterie.

L’industria mineraria svolge un ruolo cruciale nella produzione dei materiali necessari per far fronte ai cambiamenti climatici.In effetti, in futuro il mondo è in fase di transizione verso una società a basse emissioni di carbonio, che richiederà grandi quantità di risorse minerarie.Al fine di raggiungere gli obiettivi di riduzione delle emissioni di carbonio fissati dall’Accordo di Parigi, la capacità di produzione globale di tecnologie a basse emissioni di carbonio, come turbine eoliche, apparecchiature per la generazione di energia solare fotovoltaica, impianti di stoccaggio dell’energia e veicoli elettrici, sarà notevolmente migliorata.Secondo le stime della Banca Mondiale, la produzione globale di queste tecnologie a basso contenuto di carbonio richiederà più di 3 miliardi di tonnellate di risorse minerarie e di metalli nel 2020. Tuttavia, alcune delle risorse minerarie conosciute come “risorse chiave”, come grafite, litio e cobalto, potrebbero addirittura aumentare la produzione globale di quasi cinque volte entro il 2050, al fine di soddisfare la crescente domanda di risorse della tecnologia energetica pulita.Questa è una buona notizia per l’industria mineraria, perché se l’industria mineraria può adottare allo stesso tempo la modalità di produzione mineraria sostenibile di cui sopra, allora l’industria darà un contributo decisivo alla realizzazione del futuro obiettivo di sviluppo globale di una protezione ambientale più verde.

I paesi in via di sviluppo hanno prodotto una grande quantità di risorse minerarie necessarie per la trasformazione globale a basse emissioni di carbonio.Storicamente, molti paesi produttori di risorse minerarie sono stati afflitti dalla maledizione delle risorse, perché questi paesi fanno troppo affidamento sulle royalties dei diritti minerari, sulle tasse sulle risorse minerarie e sull’esportazione di prodotti minerali grezzi, influenzando così il percorso di sviluppo del paese.Un futuro prospero e sostenibile richiesto dalla società umana deve spezzare la maledizione delle risorse minerarie.Solo in questo modo i paesi in via di sviluppo potranno essere meglio preparati ad adattarsi e a rispondere al cambiamento climatico globale.

Una tabella di marcia per raggiungere questo obiettivo prevede che i paesi in via di sviluppo con elevate dotazioni di risorse minerarie accelerino le misure corrispondenti per migliorare la capacità della catena del valore locale e regionale.Questo è importante in molti modi.In primo luogo, lo sviluppo industriale crea ricchezza e quindi fornisce un adeguato sostegno finanziario per l’adattamento e la mitigazione del cambiamento climatico nei paesi in via di sviluppo.In secondo luogo, per evitare l’impatto di una rivoluzione energetica globale, il mondo non risolverà il cambiamento climatico semplicemente sostituendo un insieme di tecnologie energetiche con un altro.Allo stato attuale, la catena di approvvigionamento globale rimane una delle principali fonti di emissioni di gas serra, dato l’elevato consumo di energia da combustibili fossili da parte del settore dei trasporti internazionali.Pertanto, la localizzazione delle tecnologie di energia verde estratte e prodotte dall’industria mineraria contribuirà a ridurre le emissioni di gas serra avvicinando la base di approvvigionamento di energia verde alla miniera.In terzo luogo, i paesi in via di sviluppo saranno in grado di adottare soluzioni energetiche verdi solo se i costi di produzione dell’energia verde saranno ridotti in modo che le persone possano consumare tali tecnologie verdi a un prezzo accessibile.Per i paesi e le regioni in cui i costi di produzione sono bassi, gli schemi di produzione localizzati con tecnologie energetiche verdi possono essere un’opzione da prendere in considerazione.

Come sottolineato in questo articolo, in molti campi l’industria mineraria e il cambiamento climatico sono indissolubilmente legati.L’industria mineraria gioca un ruolo fondamentale.Se vogliamo evitare il peggio, dobbiamo agire il prima possibile.Anche se gli interessi, le opportunità e le priorità di tutte le parti non sono soddisfacenti, a volte addirittura del tutto sfavorevoli, i politici e i leader aziendali non hanno altra scelta se non quella di coordinare le azioni e cercare di trovare soluzioni efficaci e accettabili per tutte le parti.Ma al momento il ritmo dei progressi è troppo lento e ci manca la ferma determinazione per raggiungere questo obiettivo.Allo stato attuale, la formulazione strategica della maggior parte dei piani di risposta climatica è guidata dai governi nazionali ed è diventata uno strumento geopolitico.In termini di raggiungimento degli obiettivi di risposta climatica, ci sono evidenti differenze negli interessi e nei bisogni dei vari paesi.Tuttavia, il meccanismo quadro della risposta climatica, in particolare le regole di gestione del commercio e degli investimenti, sembra essere diametralmente opposto agli obiettivi della risposta climatica.

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Orario di pubblicazione: 16 febbraio 2023