Eleganta och naturliga, UA:s dynamiska mikrofoner är utformade för att vara den nya klassikern i effektiva hemmastudiouppsättningar. Jaha?
Universal Audio grundades 1958 och blev initialt en stöttepelare inom professionella inspelningsstudior, där de producerade förförstärkare, kompressorer och andra rörbaserade processorer. Efter årtionden av att tillverka kanalremsor och utombordsmotorer förvärvades Universal Audio och namnet pensionerades. År 1999 återintroducerades och återetablerades Universal Audio, eller UA, som en hörnsten i signalkedjan och introducerade hårdvaruunderhållning och mjukvaruemulering av klassiska konsolkomponenter, samt en rad ljudgränssnittshem som gav kretsbanor i studioklass. Nu har UA lanserat sin första mikrofon sedan starten för mer än 60 år sedan. Så, upprätthåller den dynamiska mikrofonen Universal Audio SD-1 UAs rykte för klarhet och dynamik, och skickar en tydlig signal till sångare, podcastare och andra innehållsskapare att det finns ett lockande nytt projekt att arbeta med? Rumsklassiker? Låt oss se.
Universal Audio SD-1 är flaggskeppet bland dynamiska mikrofoner som sträcker sig från den lättillgängliga standardserien till avancerade kondensatormikrofoner som Sphere L22-modellmikrofonen för 1 499 dollar, som jag kommer att recensera i augusti, och multifunktionella mikrofoner. Tusentals dollar UA Bock 251 Large Diaphragm Tube Condenser (tillgänglig hösten 2022). SD-1, som kostar 299 dollar, marknadsförs dock främst som en prisvärd arbetshästmikrofon med intuitiv design och naturligt ljud för allround studioarbete och vardagsbruk.
Jag testade SD-1 i min hemmastudio, där jag testade dess kapacitet på en mängd olika källor, och jämförde dess prestanda direkt med den legendariska riktmärket för broadcastmikrofoner, Shure SM7B, vilket är helt klart både vad gäller form och funktion. Sammantaget är jag nöjd med ljudet och prestandan hos SD-1, och även om det finns några brister med designen, tycker jag att den är en hel del med tanke på hur enkel den gör den kreativa processen. En av de bästa sångmikrofonerna i sin klass. Nedan kommer jag att bryta ner Universal Audio SD-1:s design, arbetsflöde och övergripande ljud för att hjälpa dig att avgöra om den förtjänar en plats i din setup.
Bortsett från sin unika satinvita finish är Universal Audio SD-1:s praktiska design mycket lik den hos Shure SM7B, en branschstandardiserad sångmikrofon som använts i inspelning och sändningar i årtionden. Båda mikrofonerna väger ungefär lika mycket, 0,7 kg, och liksom SM7B har SD-1 ett tjockt, robust metallchassi fäst vid ett gängat stativ. Den övre halvan av mikrofonen är innesluten i ett unikt svart skumvindskydd som, när det tas bort, exponerar mikrofonens kapsel i en skyddande metallbur, medan de enda kontrollerna på SD-1 är de två på undersidan av mikrofonen. Den infällda brytaren, vilket ger användarna möjlighet att använda ett mjukt 200 Hz högpassfilter för att minska lågfrekvent muller och en 3 dB-ökning vid 3-5 kHz för att förbättra tal och tydlighet. SD-1:s branschstandardiserade XLR-utgångar är placerade bredvid dessa brytare på mikrofonchassit, en liten avvikelse från designen på Shure SM7B, som placerar utgångarna bredvid det gängade fästet, snarare än... än mikrofonens kropp.
Universal Audio SD-1 levereras i en slående tvåfärgad förpackning i krämfärgade och svarta färger som återspeglar designen och färgen på själva mikrofonen. Om man tar bort förpackningens ytterhölje avslöjas en robust svart kartong som håller mikrofonen tätt inuti en lämplig insats. Lådans hållbarhet, täta passform och gångjärnsförsedda lock, samt det bandförsedda handtaget, antyder att den kan förvaras och användas som en långsiktig förvaringslåda för SD-1. Med tanke på att de flesta mikrofoner i denna prisklass antingen kommer i ful och oansenlig bubbelplast, eller inte levereras med något fodral alls, är det viktigt att inkludera ett någorlunda snyggt och säkert fodral – även om det är tillverkat av kartong.
Att montera SD-1 på ett mikrofonstativ eller en mikrofonbom är enkelt tack vare dess design i ett stycke och integrerade gängor, men det kräver ett stativ som klarar vikten. Om du letar efter en trådlös skrivbordsarm, välj något robust, som IXTECH Cantilever. För mina tester monterade jag SD-1 på ett K&M-stativ med en cantilever.
Den kanske mest besvärliga delen av att installera mikrofonen är att komma åt dess XLR-uttag, som är mittemot mikrofonens adressände och kräver en del besvärliga manövrar för att komma dit. Det känns också onaturligt att trycka på mikrofonen och försöka undvika att repa den vita ytan med XLR-kabeln, vilket gör att jag föredrar det robusta och lättanvända XLR-uttaget på SM7B.
Om du äger ett UA-gränssnitt som Apollo eller Volt har du också tillgång till nedladdningsbara UAD-förinställningar för den dynamiska mikrofonen SD-1, som körs på en kompatibel dator och erbjuder ljudskulpteringsalternativ med ett klick, som EQ, Reverb och Compression. Dessa anpassade effektkedjor tillhandahåller förinställningar för en mängd olika källor, inklusive cello, sång, virveltrumma och tal. Jag laddade ner förinställningarna med ett snabbt besök på UA:s webbplats, och de var sedan tillgängliga i Universal Audio Console-appen (för macOS och Windows). För mina tester anslöt jag SD-1 till min Universal Audio Apollo x8, drev en Apple Mac mini från 2013 och spelade in på min valda digitala ljudarbetsstation, Apple Logic Pro X.
Universal Audio SD-1 är en dynamisk mikrofon med ett kardioid-pickupmönster som gör att den kan fånga upp ljud från en enda riktning samtidigt som den motstår relativt höga ljud och snabbt återger detaljer. Enligt företagets litteratur har SD-1 ett frekvensområde på 50 Hz till 16 kHz och har en platt, naturlig respons utan användning av högpass- eller högförstärkningsomkopplare. På pappret liknar detta responsen hos Shure SM7B, men i jämförelser med rösten sida vid sida fann jag att SD-1 hade något tjockare mellanbas och en plattare EQ för att låta mer realistiskt i lägen som inte använder omkopplare (lämpligt, eftersom UA-gränssnittet bibehåller en stark basfrekvens).
Ett annat sätt att säga att SM7B:s platta EQ-läge låter tydligare, särskilt för röstklarhet (varför man ser så många podcastare och streamare använda det). Ändå slogs jag omedelbart av SD-1:ans platta, neutrala och nästan "osmickrande" ton, vilket bådar gott för dess potentiella mångsidighet. Generellt sett är mikrofoner som ger ett naturligt och oskulpterat ljud mer flexibla än de som är skräddarsydda för ett specifikt instrument eller en källa, och kan potentiellt ge fler fördelar för användaren.
Innan jag bekräftade min aningen om SD-1:ans kapacitet på gitarrer och andra källor, använde jag dess högpass- och högboost-brytare för att slutföra mina rösttestningar. Jämfört med SM7B:s 400 Hz högpass har SD-1 ett lägre 200 Hz högpass, vilket hjälper den att behålla mycket av det håriga, raka låga mellanregistret som först fångade min uppmärksamhet. Dess 3 dB höga boost är en helt annan historia, vilket ger en skarp, nästan smulig kvalitet vid 3-5 kHz som påminner om vissa kondensatormikrofoner. Vissa användare kan anse att detta är ett rent, hi-fi-ljud eller "färdigt" ljud som är perfekt för voiceovers och podcaster, men för min personliga smak föredrar jag något mörkare, mer naturlig sång, och jag kan implementera det med högpass och hög boost avstängda. Enligt min mening är SM7B:s 2-4 kHz höga boost på en trevligare plats, men din körsträcka kan variera.
Därefter testade jag SD-1 på både akustiska och elektriska gitarrförstärkare med mikrofonens vindruta borttagen. I flat EQ-läge presterar SD-1 beundransvärt på båda typerna av gitarrer, med det blixtrande snabba transientsvaret och massor av diskant som man kan förvänta sig av en dynamisk mikrofon, för ett jämnt, modernt ljud. Jämfört med mitt sångtest lät SD-1 och SM7B nästan försumbara på gitarren i detta test, nästan ett misslyckande. Medan högpassknappen gav gitarren lite extra klarhet och kraft, tyckte jag att high-boost återigen gav för mycket tunn högfrekvensinformation för min smak.
Den sista pusselbiten med SD-1:ans ljud var dess programvaruinställningar, så jag laddade upp effektkedjan för leadvocal i Universal Audio Console och testade mikrofonen i mitt ljud igen. Förinställningskedjan för leadvocal består av en UAD 610-rörförförstärkaremulering, precisions-EQ, 1176-stil komprimering och reverb-plugins. Med mikrofonens EQ-omkopplare inställd på platt, lade programvarukedjan till mild komprimering och rörmättnad, tillsammans med subtil låg-mellanregister-pickup och diskantförstärkning, vilket framhäver detaljer i mina framträdanden och ökar mängden ljud som är tillgängligt för inspelning. Mitt största problem med dessa programvaruinställningar är att de är begränsade till UA-gränssnittsägare. SD-1 kan marknadsföras till användare som redan är engagerade i UA-ekosystemet, men eftersom mikrofonen kan användas med vilket gränssnitt som helst är det fantastiskt att se Universal Audio göra dessa förinställningar tillgängliga för alla SD-1-ägare, med tanke på deras effektivitet och bekvämlighet.
Tack vare sitt flexibla ljud och överkomliga pris är Universal Audio SD-1 dynamiska mikrofon ett utmärkt val för regelbunden och frekvent användning i en mängd olika studior, särskilt om du kan placera den på ett stativ eller en bom. Med tanke på dess rena vita finish och XLR-uttag i botten värdesätter jag inte direkt dess hållbarhet när jag skickar den regelbundet, men SD-1 låter och känns som en något underkonstruerad Shure SM7B för ett billigt pris på cirka 100 dollar.
Om du redan har ett UA-gränssnitt eller planerar att ge dig in i ekosystemet snart kan SD-1 vara ett smart val att köpa förinställningarna individuellt, eftersom de formar ljudet enkelt och snabbt, vilket gör den till en utmärkt allround-mikrofon för improviserad musikkomposition och inspelning. Om du inte har ett universellt ljudgränssnitt eller inte planerar att köpa ett, och röstbaserat innehåll är din främsta prioritet, förblir Shure SM7B standardbäraren i alla ekosystem för sin beprövade hållbarhet och tydligare standardröst.
Vi deltar i Amazon Services LLC Associates Program, ett affiliate-annonsprogram som är utformat för att ge oss ett sätt att tjäna avgifter genom att länka till Amazon.com och anslutna webbplatser. Registrering eller användning av denna webbplats innebär att du godkänner våra användarvillkor.
Publiceringstid: 12 juli 2022
