Elegantes e naturais, os microfones dinâmicos da UA foram projetados para serem o novo clássico em configurações eficientes de estúdio doméstico. É mesmo?
Fundada em 1958, a Universal Audio tornou-se inicialmente um pilar nos estúdios de gravação profissionais, produzindo pré-amplificadores, compressores e outros processadores valvulados. Após décadas fabricando canais de áudio e outboards, a Universal Audio foi adquirida e o nome foi aposentado. Em 1999, a Universal Audio, ou UA, foi reintroduzida e se restabeleceu como um pilar da cadeia de sinal, introduzindo entretenimento de hardware e emulação de software de componentes clássicos de console, bem como uma gama de interfaces de áudio residenciais que trouxeram caminhos de circuito de nível de estúdio. Agora, a UA lançou seu primeiro microfone desde sua fundação, há mais de 60 anos. Então, o microfone dinâmico Universal Audio SD-1 mantém a reputação da UA de clareza e dinâmica e envia um sinal claro para cantores, podcasters e outros criadores de conteúdo de que há um novo projeto atraente para trabalhar? Um grampo de sala? Vamos ver.
O Universal Audio SD-1 é o microfone dinâmico principal que abrange desde a linha padrão acessível até microfones condensadores de ponta, como o microfone de modelagem Sphere L22 de US$ 1.499, que analisarei em agosto, e microfones multiuso. Condensador de tubo de diafragma grande UA Bock 251 de milhares de dólares (disponível no outono de 2022). No entanto, o SD-1 de US$ 299 é comercializado principalmente como um microfone de trabalho acessível, com design intuitivo e som natural para trabalho de estúdio completo e uso diário.
Testei o SD-1 em meu estúdio doméstico, onde testei suas capacidades em diversas fontes e comparei seu desempenho diretamente com o do lendário microfone de referência para transmissão, o Shure SM7B, que se destaca claramente em termos de forma e funcionalidade. No geral, estou satisfeito com o som e o desempenho do SD-1 e, embora haja alguns problemas com seu design, acho que é um ótimo negócio, considerando a facilidade que ele proporciona ao processo criativo. Um dos melhores microfones vocais de sua categoria. Abaixo, detalharei o design, o fluxo de trabalho e o som geral do Universal Audio SD-1 para ajudar você a decidir se ele merece um lugar na sua configuração.
Além do seu exclusivo acabamento branco acetinado, o design prático do Universal Audio SD-1 é muito semelhante ao do Shure SM7B, um microfone vocal padrão da indústria usado em gravação e transmissão por décadas. Ambos os microfones pesam aproximadamente o mesmo, 1,6 libras, e como o SM7B, o SD-1 tem um chassi de metal grosso e resistente preso a um suporte rosqueado. A metade superior do microfone é envolta em um exclusivo windscreen de espuma preta que, quando removido, expõe a cápsula do microfone em uma gaiola de metal protetora, enquanto os únicos controles no SD-1 são os dois na parte inferior do microfone. Interruptor embutido, que dá aos usuários a opção de usar um filtro passa-alta suave de 200 Hz para reduzir o ruído de baixa frequência e um pico de 3 dB a 3-5 kHz para melhorar a fala e a inteligibilidade. Os conectores de saída XLR padrão da indústria do SD-1 estão localizados próximos a esses interruptores no chassi do microfone, um ligeiro afastamento do design do Shure SM7B, que coloca os conectores de saída próximos ao suporte rosqueado, em vez do corpo do microfone.
O Universal Audio SD-1 vem em uma impressionante embalagem bicolor creme e preta que ecoa o design e a cor do próprio microfone. A remoção do revestimento externo da embalagem revela uma caixa de papelão preta resistente que segura o microfone firmemente dentro de um encaixe adequado. A durabilidade da caixa, o ajuste confortável e a tampa articulada, bem como a presença da alça de fita, sugerem que ela pode ser guardada e usada como uma caixa de armazenamento de longo prazo para o SD-1. Considerando que a maioria dos microfones nessa faixa de preço vem em plástico-bolha feio e deselegante ou não vem com estojo, é importante incluir um estojo razoavelmente elegante e seguro — mesmo que seja feito de papelão.
Montar o SD-1 em um pedestal ou haste de microfone é muito fácil graças ao seu design de peça única e roscas integradas, mas requer um pedestal que suporte seu peso. Se você estiver procurando por um braço de mesa sem fio, escolha algo resistente, como o IXTECH Cantilever. Para meus testes, montei o SD-1 em um tripé K&M com um cantilever.
Talvez a parte mais trabalhosa da configuração do microfone seja acessar seu conector XLR, que fica diretamente oposto à extremidade de endereço do microfone e requer algumas manobras estranhas para chegar lá. Também não parece natural empurrar o microfone e tentar evitar arranhar a superfície branca com o cabo XLR, o que me faz preferir o conector XLR resistente e fácil de usar do SM7B.
Se você possui uma interface UA como Apollo ou Volt, também tem acesso a presets UAD para download para o microfone dinâmico SD-1, que rodam em um computador compatível e oferecem opções de modelagem sonora com um clique, como equalização, reverberação e compressão. Essas cadeias de efeitos personalizadas fornecem presets para uma variedade de fontes, incluindo violoncelo, vocais principais, caixa e voz. Baixei os presets com uma rápida visita ao site da UA, e eles estavam disponíveis no aplicativo Universal Audio Console (para macOS e Windows). Para meus testes, conectei o SD-1 ao meu Universal Audio Apollo x8, liguei um Apple Mac mini 2013 e gravei na minha estação de trabalho de áudio digital de escolha, o Apple Logic Pro X.
O Universal Audio SD-1 é um microfone dinâmico com um padrão de captação cardioide que permite captar som de uma única direção, ao mesmo tempo em que suporta ruídos relativamente altos e reproduz detalhes rapidamente. De acordo com a literatura da empresa, o SD-1 tem uma faixa de frequência de 50 Hz a 16 kHz e tem uma resposta plana e natural sem o uso de interruptores passa-alta ou reforço alto. No papel, isso é semelhante à resposta do Shure SM7B, mas em comparações vocais lado a lado, descobri que o SD-1 tem médios-graves ligeiramente mais espessos e um equalizador mais plano para soar mais realista em modos que não usam interruptores (apropriado, porque a interface UA mantém uma extremidade baixa forte).
Outra maneira de dizer que o modo de equalização plana do SM7B soa mais claro, especialmente para clareza vocal (motivo pelo qual você vê tantos podcasters e streamers usando-o). Ainda assim, fiquei imediatamente impressionado com o tom plano, neutro e quase "desfavorável" do SD-1, o que é um bom presságio para sua versatilidade potencial. Em geral, microfones que fornecem um som natural e sem esculturas são mais flexíveis do que aqueles adaptados a um instrumento ou fonte específica e podem potencialmente trazer mais benefícios ao usuário.
Antes de validar meu palpite sobre as capacidades do SD-1 em guitarras e outras fontes, usei seus interruptores passa-alta e reforço alto para completar meus testes vocais. Comparado ao passa-alta de 400 Hz do SM7B, o SD-1 tem um passa-alta mais baixo de 200 Hz, o que o ajuda a reter muitos dos médios graves e peludos que primeiro chamaram minha atenção. Seu reforço alto de 3 dB é uma história totalmente diferente, adicionando uma qualidade nítida, quase quebradiça em 3-5 kHz, que lembra alguns microfones condensadores. Alguns usuários podem considerar este um som limpo, de alta fidelidade ou "acabado", perfeito para locuções e podcasts, mas para meu gosto pessoal, prefiro vocais um pouco mais escuros e naturais, e sou capaz de implementar com o passa-alta e o reforço alto desligados. Na minha opinião, o reforço alto de 2-4 kHz do SM7B está em um lugar mais agradável, mas sua milhagem pode variar.
Em seguida, testei o SD-1 em amplificadores de guitarra acústica e elétrica com a proteção do microfone removida. No modo flat EQ, o SD-1 tem um desempenho admirável em ambos os tipos de guitarra, com a resposta transiente incrivelmente rápida e muitos agudos que você esperaria de um microfone dinâmico, para um som suave e moderno. Comparado ao meu teste vocal, o SD-1 e o SM7B soaram quase insignificantes na guitarra neste teste, quase um empate. Embora a chave passa-altas tenha adicionado mais clareza e impacto à guitarra, senti que o reforço de agudos novamente adicionou muita informação de alta frequência fina para o meu gosto.
A peça final do quebra-cabeça com o som do SD-1 eram suas predefinições de software, então carreguei a cadeia de efeitos vocais principais no Universal Audio Console e testei o microfone em meu som novamente. A cadeia de predefinições vocais principais consiste em uma emulação de pré-amplificador valvulado UAD 610, equalizador de precisão, plug-ins de compressão e reverberação no estilo 1176. Com a chave EQ do microfone ajustada para plana, a cadeia de software adicionou compressão suave e saturação valvulada, junto com captação sutil de médios-graves e reforço de agudos, realçando os detalhes em minhas performances e aumentando a quantidade de som disponível para gravação. Meu maior problema com essas predefinições de software é que elas são limitadas aos proprietários da interface UA. O SD-1 pode ser comercializado para usuários que já estão comprometidos com o ecossistema UA, mas como o microfone pode ser usado com qualquer interface, é ótimo ver a Universal Audio disponibilizando essas predefinições para todos os proprietários do SD-1, dada sua eficácia e conveniência.
Devido ao seu som flexível e preço acessível, o microfone dinâmico Universal Audio SD-1 é uma excelente escolha para uso regular e frequente em uma variedade de estúdios, especialmente se você puder colocá-lo em um suporte ou haste. Dado seu acabamento branco imaculado e conector XLR inferior, não valorizo exatamente sua durabilidade quando o envio regularmente, mas o SD-1 soa e dá a sensação de um Shure SM7B um pouco mal projetado por um preço barato de cerca de US$ 100.
Se você já tem uma interface UA ou planeja entrar no ecossistema em breve, o SD-1 pode ser uma escolha inteligente para comprar as predefinições individualmente, pois elas moldam o som de forma fácil e rápida, tornando-o um ótimo microfone completo para composição e gravação de música improvisada. Se você não tem uma interface de áudio universal ou não planeja comprar uma, e o conteúdo baseado em voz é sua principal preocupação, o Shure SM7B continua sendo o porta-estandarte em qualquer ecossistema por sua durabilidade comprovada e padrões de voz mais claros.
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Data de publicação: 12 de julho de 2022
