Eleganti e naturali, i microfoni dinamici di UA sono progettati per diventare il nuovo classico nelle configurazioni efficienti degli home studio. Sì?
Fondata nel 1958, Universal Audio divenne inizialmente un punto di riferimento negli studi di registrazione professionali, producendo preamplificatori, compressori e altri processori valvolari. Dopo decenni di produzione di channel strip e outboard, Universal Audio fu acquisita e il nome scomparve. Nel 1999 Universal Audio o UA è stata reintrodotta e riaffermata come pietra angolare della catena del segnale, introducendo l'intrattenimento hardware e l'emulazione software dei componenti delle console classiche, nonché una gamma di interfacce audio che offrivano percorsi circuitali di livello studio. Ora, UA ha lanciato il suo primo microfono dalla sua fondazione, avvenuta più di 60 anni fa. Quindi, il microfono dinamico Universal Audio SD-1 mantiene la reputazione di UA per chiarezza e dinamica e invia un chiaro segnale a cantanti, podcaster e altri creatori di contenuti che c'è un nuovo progetto interessante su cui lavorare? Un punto fermo della sala? Vediamo.
L'Universal Audio SD-1 è il microfono dinamico di punta che spazia dalla linea standard accessibile fino ai microfoni a condensatore di fascia alta come il microfono di modellazione Sphere L22 da 1.499 dollari, che recensirò ad agosto, e ai microfoni multiuso. UA Bock 251, microfono a condensatore a tubo a diaframma largo da migliaia di dollari (disponibile dall'autunno 2022). Tuttavia, l'SD-1 da 299 dollari è principalmente commercializzato come un microfono da lavoro conveniente con un design intuitivo e un suono naturale per il lavoro in studio a tutto tondo e l'uso quotidiano.
Ho testato l'SD-1 nel mio home studio, dove ho testato le sue capacità su una varietà di sorgenti e ho confrontato le sue prestazioni direttamente con quelle del leggendario microfono di riferimento per il broadcast, lo Shure SM7B, che è chiaramente un punto di riferimento per forma e funzionalità. Nel complesso, sono soddisfatto del suono e delle prestazioni dell'SD-1 e, sebbene ci siano alcuni inconvenienti nel design, penso che sia un ottimo affare considerando la facilità che offre al processo creativo. Uno dei migliori microfoni vocali della sua categoria. Di seguito, analizzerò il design, il flusso di lavoro e il suono complessivo dell'Universal Audio SD-1 per aiutarti a decidere se merita un posto nel tuo setup.
A parte la sua esclusiva finitura bianca satinata, il design pratico dell'Universal Audio SD-1 è molto simile a quello dello Shure SM7B, un microfono vocale standard del settore utilizzato per decenni nella registrazione e nella trasmissione. Entrambi i microfoni pesano più o meno lo stesso, 1,6 libbre, e come l'SM7B, l'SD-1 ha un telaio metallico spesso e robusto fissato a un supporto filettato. La metà superiore del microfono è racchiusa in un esclusivo antivento in schiuma nera che, una volta rimosso, espone la capsula del microfono in una gabbia metallica protettiva, mentre gli unici controlli sull'SD-1 sono i due nella parte inferiore del microfono Interruttore incassato, che offre agli utenti la possibilità di utilizzare un filtro passa-alto morbido da 200 Hz per ridurre il rimbombo di fascia bassa e un picco di 3 dB a 3-5 kHz per migliorare il parlato e l'intelligibilità. I jack di uscita XLR standard del settore dell'SD-1 si trovano accanto a questi interruttori sul telaio del microfono, una leggera deviazione dal design dello Shure SM7B, che posiziona i jack di uscita accanto al staffa filettata, anziché il corpo del microfono.
L'Universal Audio SD-1 è disponibile in una sorprendente confezione bicolore color crema e nero che richiama il design e il colore del microfono stesso. Rimuovendo l'involucro esterno della confezione si scopre una robusta scatola di cartone nero che contiene saldamente il microfono all'interno di un apposito inserto. La durevolezza della scatola, la perfetta aderenza e il coperchio incernierato, nonché la presenza della maniglia a nastro, suggeriscono che può essere conservata e utilizzata come scatola di conservazione a lungo termine per l'SD-1. Considerando che la maggior parte dei microfoni in questa fascia di prezzo sono confezionati in un involucro a bolle antiestetico e poco elegante, oppure non sono dotati di alcuna custodia, è importante includere una custodia sufficientemente elegante e sicura, anche se di cartone.
Montare l'SD-1 su un supporto o un braccio per microfono è un gioco da ragazzi grazie al suo design monoblocco e alle filettature integrate, ma richiede un supporto in grado di sostenerne il peso. Se stai cercando un braccio da scrivania wireless, scegli qualcosa di robusto, come l'IXTECH Cantilever. Per i miei test, ho montato l'SD-1 su un treppiede K&M con un cantilever.
Forse la parte più macchinosa dell'installazione del microfono è l'accesso al jack XLR, che si trova proprio di fronte all'estremità dell'indirizzo del microfono e richiede alcune manovre scomode per arrivarci. Inoltre, sembra innaturale spingere il microfono e cercare di evitare di graffiare la superficie bianca con il cavo XLR, il che mi fa preferire il jack XLR robusto e facile da usare dell'SM7B.
Se possiedi un'interfaccia UA come Apollo o Volt, hai anche accesso ai preset UAD scaricabili per il microfono dinamico SD-1, che funzionano su un computer compatibile e offrono opzioni di elaborazione del suono con un clic come EQ, Riverbero e Compressione. Queste catene di effetti personalizzate offrono preset per una varietà di sorgenti, tra cui violoncello, voce solista, rullante e parlato. Ho scaricato i preset con una rapida visita al sito web di UA e sono stati poi resi disponibili nell'app Universal Audio Console (per macOS e Windows). Per i miei test, ho collegato l'SD-1 al mio Universal Audio Apollo x8, ho alimentato un Apple Mac mini del 2013 e ho registrato sulla mia workstation audio digitale preferita, Apple Logic Pro X.
L'Universal Audio SD-1 è un microfono dinamico con diagramma polare cardioide che gli consente di captare il suono da una singola direzione, resistendo a rumori relativamente forti e riproducendo rapidamente i dettagli. Secondo la documentazione dell'azienda, l'SD-1 ha una gamma di frequenza da 50 Hz a 16 kHz e una risposta piatta e naturale senza l'uso di interruttori passa-alto o di amplificazione. Sulla carta, questa risposta è simile a quella dello Shure SM7B, ma nei confronti vocali affiancati, ho scoperto che l'SD-1 ha dei medio-bassi leggermente più spessi e un EQ più piatto per un suono più realistico nelle modalità che non utilizzano interruttori (appropriato, perché l'interfaccia UA mantiene una potente estremità bassa).
Un altro modo per dire che la modalità EQ piatta dell'SM7B suona più chiara, soprattutto per quanto riguarda la chiarezza vocale (il motivo per cui la si vede usare da così tanti podcaster e streamer). Tuttavia, sono rimasto subito colpito dal tono piatto, neutro e quasi "poco lusinghiero" dell'SD-1, il che fa ben sperare per la sua potenziale versatilità. In generale, i microfoni che forniscono un suono naturale e non scolpito sono più flessibili di quelli pensati per uno strumento o una sorgente specifici e potrebbero potenzialmente apportare maggiori vantaggi all'utente.
Prima di convalidare la mia intuizione sulle capacità dell'SD-1 su chitarre e altre sorgenti, ho utilizzato i suoi interruttori passa-alto e boost-alto per completare i miei test vocali. Rispetto al passa-alto a 400 Hz dell'SM7B, l'SD-1 ha un passa-alto inferiore a 200 Hz, che lo aiuta a mantenere molti dei bassi-medi pelosi e faccia a faccia che hanno inizialmente catturato la mia attenzione. Il suo boost-alto di 3 dB è tutta un'altra storia, aggiungendo una qualità nitida, quasi friabile a 3-5 kHz che ricorda alcuni microfoni a condensatore. Alcuni utenti potrebbero considerare questo un suono pulito, ad alta fedeltà o "finito", perfetto per voci fuori campo e podcast, ma per i miei gusti personali, preferisco voci leggermente più scure e naturali e sono in grado di implementato con passa-alto e boost-alto disattivati. A mio parere, il boost-alto da 2-4 kHz dell'SM7B è in una posizione più piacevole, ma i tuoi risultati possono variare.
Successivamente, ho testato l'SD-1 su amplificatori per chitarra acustica ed elettrica con il filtro antivento del microfono rimosso. In modalità EQ flat, l'SD-1 si comporta in modo ammirevole su entrambi i tipi di chitarra, con una risposta ai transienti incredibilmente veloce e un sacco di alte frequenze che ci si aspetterebbe da un microfono dinamico, per un suono moderno e fluido. Rispetto al mio test vocale, l'SD-1 e l'SM7B suonavano quasi trascurabili sulla chitarra in questo test, quasi un testa a testa. Mentre l'interruttore passa-alto aggiungeva un po' di chiarezza e potenza extra alla chitarra, ho avuto la sensazione che l'high-boost aggiungesse ancora una volta troppe informazioni sottili sulle alte frequenze per i miei gusti.
L'ultimo pezzo del puzzle con il suono dell'SD-1 erano i suoi preset software, quindi ho caricato la catena di effetti per la voce solista nella Universal Audio Console e ho testato di nuovo il microfono nel mio suono. La catena di preset per la voce solista è composta da un'emulazione di preamplificatore valvolare UAD 610, equalizzatore di precisione, compressione in stile 1176 e plug-in di riverbero. Con l'interruttore dell'equalizzatore del microfono impostato su flat, la catena software ha aggiunto una leggera compressione e saturazione valvolare, insieme a un sottile pickup medio-basso e un'enfasi sulle alte frequenze, facendo emergere i dettagli nelle mie performance e aumentando la quantità di suono disponibile per la registrazione. lucidatura. Il mio più grande problema con questi preset software è che sono limitati ai possessori di interfaccia UA. L'SD-1 potrebbe essere commercializzato per utenti che sono già impegnati nell'ecosistema UA, ma poiché il microfono può essere utilizzato con qualsiasi interfaccia, è fantastico vedere che Universal Audio rende questi preset disponibili a tutti i possessori di SD-1, data la loro efficacia e praticità.
Grazie al suo suono flessibile e al prezzo accessibile, il microfono dinamico Universal Audio SD-1 è un'ottima scelta per un uso regolare e frequente in vari studi, soprattutto se è possibile posizionarlo su un supporto o un'asta. Data la sua finitura bianca immacolata e il jack XLR inferiore, non apprezzo molto la sua durevolezza quando lo spedisco regolarmente, ma l'SD-1 suona e dà la sensazione di uno Shure SM7B leggermente meno performante, a un prezzo conveniente di circa 100 $.
Se hai già un'interfaccia UA o hai intenzione di entrare presto nell'ecosistema, l'SD-1 potrebbe essere una scelta intelligente per acquistare i preset singolarmente, poiché modellano il suono in modo semplice e rapido, rendendolo un ottimo microfono versatile per la composizione e la registrazione di musica improvvisata. Se non hai un'interfaccia audio universale o non hai intenzione di acquistarne una e i contenuti basati sulla voce sono la tua preoccupazione principale, lo Shure SM7B rimane il portabandiera in qualsiasi ecosistema per la sua comprovata durata e le impostazioni vocali predefinite più chiare.
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Data di pubblicazione: 12-07-2022
