Die dynamischen Mikrofone von UA sind elegant und natürlich und wurden als neuer Klassiker für effiziente Heimstudio-Setups entwickelt. Ja?
Universal Audio, gegründet 1958, etablierte sich zunächst als feste Größe in professionellen Tonstudios und produzierte Vorverstärker, Kompressoren und andere Röhrenprozessoren. Nach jahrzehntelanger Herstellung von Channelstrips und Outboard-Geräten wurde Universal Audio übernommen und der Name eingestellt. 1999 feierte Universal Audio (UA) sein Comeback und etablierte sich erneut als Eckpfeiler der Signalverarbeitung. Das Unternehmen führte Hardware-Entertainment und Software-Emulationen klassischer Konsolenkomponenten sowie eine Reihe von Audio-Interfaces ein, die professionelle Signalwege in Studioqualität boten. Nun hat UA sein erstes Mikrofon seit der Gründung vor über 60 Jahren auf den Markt gebracht. Kann das dynamische Mikrofon Universal Audio SD-1 UAs Ruf für Klarheit und Dynamik bestätigen und Sängern, Podcastern und anderen Content-Erstellern ein klares Signal senden, dass ein vielversprechendes neues Projekt ansteht? Wird es zum Standardmikrofon im Studio? Wir werden sehen.
Das Universal Audio SD-1 ist das Flaggschiff unter den dynamischen Mikrofonen und deckt die gesamte Bandbreite von der erschwinglichen Standard-Serie bis hin zu High-End-Kondensatormikrofonen wie dem 1.499 US-Dollar teuren Sphere L22 Modeling-Mikrofon ab, das ich im August testen werde, sowie vielseitigen Mikrofonen. Auch das Tausende von Dollar teure UA Bock 251 Großmembran-Röhrenkondensatormikrofon (erhältlich ab Herbst 2022) gehört dazu. Das SD-1 für 299 US-Dollar wird jedoch primär als erschwingliches Arbeitstier-Mikrofon mit intuitivem Design und natürlichem Klang für den Studioeinsatz und den täglichen Gebrauch vermarktet.
Ich habe das SD-1 in meinem Heimstudio getestet und seine Leistungsfähigkeit an verschiedenen Audioquellen erprobt. Dabei habe ich es direkt mit dem legendären Referenzmikrofon Shure SM7B verglichen, das in puncto Form und Funktion eindeutig überzeugt. Insgesamt bin ich mit Klang und Leistung des SD-1 sehr zufrieden. Auch wenn das Design einige Schwächen aufweist, ist es angesichts der Leichtigkeit, die es dem kreativen Prozess verleiht, ein hervorragendes Angebot. Es zählt zu den besten Gesangsmikrofonen seiner Klasse. Im Folgenden gehe ich näher auf Design, Workflow und Klang des Universal Audio SD-1 ein, um Ihnen bei der Entscheidung zu helfen, ob es in Ihr Setup passt.
Abgesehen von seiner einzigartigen, seidenmatten, weißen Oberfläche ähnelt das praktische Design des Universal Audio SD-1 stark dem des Shure SM7B, einem seit Jahrzehnten in Aufnahmen und Rundfunk eingesetzten Standard-Gesangsmikrofon. Beide Mikrofone wiegen etwa gleich viel (ca. 725 Gramm), und wie das SM7B verfügt auch das SD-1 über ein robustes Metallgehäuse mit Gewindestativ. Die obere Hälfte des Mikrofons ist von einem speziellen schwarzen Schaumstoff-Windschutz umschlossen, der nach dem Abnehmen die Mikrofonkapsel in einem schützenden Metallkäfig freilegt. Die einzigen Bedienelemente des SD-1 befinden sich an der Unterseite: Ein versenkter Schalter ermöglicht die Aktivierung eines sanften 200-Hz-Hochpassfilters zur Reduzierung von tieffrequentem Rumpeln und einer 3-dB-Anhebung im Bereich von 3–5 kHz zur Verbesserung der Sprachverständlichkeit. Die branchenüblichen XLR-Ausgangsbuchsen des SD-1 befinden sich neben diesen Schaltern am Mikrofongehäuse – eine leichte Abweichung vom Design des Shure SM7B, bei dem die Ausgangsbuchsen an der Rückseite angebracht sind. neben der Gewindehalterung, nicht am Mikrofongehäuse.
Das Universal Audio SD-1 kommt in einer auffälligen, cremefarbenen und schwarzen Zweifarbenverpackung, die Design und Farbe des Mikrofons selbst widerspiegelt. Nach dem Entfernen der Umverpackung kommt ein stabiler schwarzer Karton zum Vorschein, der das Mikrofon sicher in einer passenden Einlage fixiert. Die Robustheit, der passgenaue Sitz und der Klappdeckel sowie der Tragegriff lassen vermuten, dass sich der Karton auch als langfristige Aufbewahrungsbox für das SD-1 eignet. Da die meisten Mikrofone in dieser Preisklasse entweder in unansehnlicher Luftpolsterfolie verpackt sind oder gar keine Tasche mitgeliefert werden, ist es wichtig, eine ansprechende und sichere Tasche beizulegen – selbst wenn sie aus Karton besteht.
Die Montage des SD-1 an einem Mikrofonstativ oder -arm ist dank des einteiligen Designs und des integrierten Gewindes kinderleicht. Allerdings benötigt man ein Stativ, das sein Gewicht tragen kann. Wer einen kabellosen Tischarm sucht, sollte sich für ein stabiles Modell wie den IXTECH Cantilever entscheiden. Für meinen Test habe ich das SD-1 auf einem K&M-Stativ mit Cantilever montiert.
Der wohl umständlichste Teil beim Einrichten des Mikrofons ist der Zugang zur XLR-Buchse, die sich direkt gegenüber dem Mikrofonanschluss befindet und einige umständliche Handgriffe erfordert. Es fühlt sich auch unnatürlich an, das Mikrofon zu drücken und dabei die weiße Oberfläche nicht mit dem XLR-Kabel zu zerkratzen, weshalb ich die robuste und benutzerfreundliche XLR-Buchse des SM7B bevorzuge.
Besitzer eines UA-Interfaces wie Apollo oder Volt haben außerdem Zugriff auf herunterladbare UAD-Presets für das dynamische Mikrofon SD-1. Diese laufen auf einem kompatiblen Computer und bieten mit nur einem Klick Klangbearbeitungsoptionen wie EQ, Hall und Kompression. Die benutzerdefinierten Effektketten enthalten Presets für verschiedene Klangquellen, darunter Cello, Gesang, Snare-Drum und Sprache. Ich habe die Presets mit einem kurzen Besuch auf der UA-Website heruntergeladen; sie standen anschließend in der Universal Audio Console App (für macOS und Windows) zur Verfügung. Für meinen Test habe ich das SD-1 an mein Universal Audio Apollo x8 angeschlossen, einen Apple Mac mini (2013) mit Strom versorgt und mit meiner bevorzugten digitalen Audio-Workstation, Apple Logic Pro X, aufgenommen.
Das Universal Audio SD-1 ist ein dynamisches Mikrofon mit Nierencharakteristik, das Schall aus einer Richtung aufnimmt, relativ laute Umgebungsgeräusche verträgt und Details schnell wiedergibt. Laut Herstellerangaben deckt das SD-1 einen Frequenzbereich von 50 Hz bis 16 kHz ab und bietet einen linearen, natürlichen Frequenzgang ohne Hochpass- oder Höhenanhebungsfilter. Theoretisch ähnelt dies dem Frequenzgang des Shure SM7B, doch im direkten Vergleich von Gesangsaufnahmen empfand ich das SD-1 als etwas kräftiger im Mittelbassbereich und mit einem lineareren Frequenzgang, wodurch es in Modi ohne Hochpassfilter realistischer klingt (was angesichts der starken Basswiedergabe des UA-Interfaces auch Sinn macht).
Anders ausgedrückt: Der flache EQ-Modus des SM7B klingt klarer, insbesondere bei Gesangsstimmen (weshalb ihn so viele Podcaster und Streamer nutzen). Trotzdem fiel mir sofort der flache, neutrale und fast schon „unvorteilhafte“ Klang des SD-1 auf, was auf seine potenzielle Vielseitigkeit schließen lässt. Generell sind Mikrofone, die einen natürlichen und unverfälschten Klang liefern, flexibler als solche, die auf ein bestimmtes Instrument oder eine bestimmte Klangquelle zugeschnitten sind, und bieten dem Nutzer möglicherweise mehr Vorteile.
Bevor ich meine Vermutung bezüglich der Fähigkeiten des SD-1 bei Gitarren und anderen Klangquellen bestätigte, nutzte ich die Hochpass- und Höhenanhebungsschalter für meine Gesangstests. Im Vergleich zum 400-Hz-Hochpass des SM7B hat das SD-1 einen niedrigeren Hochpass von 200 Hz, wodurch die charakteristischen, präsenten unteren Mitten, die mir sofort aufgefallen waren, gut erhalten bleiben. Die 3-dB-Höhenanhebung hingegen ist eine ganz andere Sache: Sie verleiht dem Klang im Bereich von 3–5 kHz eine knackige, fast schon körnige Qualität, die an manche Kondensatormikrofone erinnert. Manche mögen dies als sauberen, hochauflösenden oder „fertigen“ Klang empfinden, der perfekt für Voice-Overs und Podcasts geeignet ist. Ich persönlich bevorzuge jedoch etwas dunklere, natürlichere Gesangsstimmen und kann diesen Effekt auch ohne Hochpassfilter und Höhenanhebung erzielen. Meiner Meinung nach liegt die Höhenanhebung des SM7B im Bereich von 2–4 kHz angenehmer, aber das ist natürlich Geschmackssache.
Als Nächstes testete ich das SD-1 an Akustik- und E-Gitarrenverstärkern ohne Windschutz. Im neutralen EQ-Modus lieferte das SD-1 an beiden Gitarrentypen hervorragende Ergebnisse mit der blitzschnellen Impulsantwort und den für ein dynamisches Mikrofon typischen, satten Höhen – für einen weichen, modernen Klang. Im Vergleich zu meinem Gesangstest klangen das SD-1 und das SM7B bei der Gitarre in diesem Test nahezu unmerklich, fast gleichwertig. Zwar verlieh der Hochpassfilter dem Gitarrensound etwas mehr Klarheit und Druck, doch die Höhenanhebung empfand ich als zu dünn und überbetont.
Das letzte Puzzleteil für den perfekten SD-1-Sound waren die Software-Presets. Also lud ich die Effektkette für Lead-Vocal in der Universal Audio Console und testete das Mikrofon erneut. Diese Preset-Kette besteht aus einer UAD 610 Röhrenvorverstärker-Emulation, einem präzisen EQ sowie Kompressions- und Hall-Plug-ins im 1176-Stil. Mit dem auf „Flat“ eingestellten EQ-Schalter des Mikrofons fügte die Softwarekette eine leichte Kompression und Röhrensättigung sowie eine dezente Anhebung der tiefen Mitten und Höhen hinzu. Dadurch wurden Details in meinen Aufnahmen hervorgehoben und der Klang für die Aufnahme optimiert. Mein größtes Problem mit diesen Software-Presets ist, dass sie auf Besitzer von UA-Interfaces beschränkt sind. Der SD-1 mag zwar an Nutzer vermarktet werden, die bereits im UA-Ökosystem aktiv sind, aber da das Mikrofon mit jedem Interface verwendet werden kann, ist es großartig, dass Universal Audio diese Presets allen SD-1-Besitzern zur Verfügung stellt, angesichts ihrer Effektivität und Benutzerfreundlichkeit.
Dank seines flexiblen Klangs und des günstigen Preises ist das dynamische Mikrofon Universal Audio SD-1 eine ausgezeichnete Wahl für den regelmäßigen Einsatz in verschiedenen Studios, insbesondere wenn es auf einem Stativ oder einer Mikrofonangel befestigt werden kann. Aufgrund seiner makellosen weißen Oberfläche und der XLR-Buchse an der Unterseite bewerte ich seine Haltbarkeit beim regelmäßigen Transport nicht unbedingt positiv. Dennoch klingt und fühlt sich das SD-1 wie ein etwas weniger ausgereiftes Shure SM7B an – und das zu einem Schnäppchenpreis von etwa 100 US-Dollar.
Wenn Sie bereits ein UA-Interface besitzen oder demnächst in das Ökosystem einsteigen möchten, ist das SD-1 möglicherweise eine gute Wahl, um die Presets einzeln zu erwerben. Sie ermöglichen eine einfache und schnelle Klangformung und machen es zu einem hervorragenden Allround-Mikrofon für improvisierte Musikkomposition und -aufnahme. Falls Sie kein universelles Audio-Interface besitzen oder die Anschaffung eines solchen nicht planen und Sprachaufnahmen Ihr Hauptaugenmerk sind, bleibt das Shure SM7B aufgrund seiner bewährten Robustheit und der klaren Sprachqualität in jedem Ökosystem der Maßstab.
Wir nehmen am Partnerprogramm von Amazon Services LLC teil, einem Affiliate-Werbeprogramm, das uns ermöglicht, durch Verlinkungen zu Amazon.com und Partnerseiten Werbegebühren zu verdienen. Die Registrierung oder Nutzung dieser Website gilt als Zustimmung zu unseren Nutzungsbedingungen.
Veröffentlichungsdatum: 12. Juli 2022
